Hver eneste dag har omlag 300 millioner jenter og kvinner i verden mensen.
For enkelte, blir den første gangen de får mensen, den siste dagen de er på skolen. Fordi de ikke vet at det som foregår med kroppen deres, er det mest naturlige i verden.
Kunnskap og åpenhet om mensen er avgjørende for at jenter og kvinner skal få leve frie liv.
På verdensbasis har én av tre kvinner ikke tilgang på et rent, fungerende toalett.
Mangel på privatliv, tilgang på vann og såpe forhindrer mange fra å ha god personlig hygiene.
På grunn av manglende rene sanitære forhold er mensen en av de største grunnene til at jenter dropper ut av skolen.
I mange land er det utfordrende å ha mensen fordi overtro, myter og tabuer regjerer. For mange kvinner og jenter er de dagene de blør, dager de lever farlig.
Derfor jobber vi i CARE for å motvirke myter, og for å spre kunnskap.
5 mensen-myter vi i CARE har sett i vårt internasjonale arbeid:
For mange kvinner og jenter rundt om i verden, er mensen en kamp om grunnleggende rettigheter, som retten til å bestemme over egen kropp og retten til utdanning.
Konsekvensene av mensentabuet er at mange jenter og kvinner må droppe ut av skolen og opplever sosial utestengelse.
På grunn av dårlig hygiene og lite informasjon øker også helserisikone for jenter og kvinner.
Taushet og tabu begrenser jenter og kvinners tilgang på relevant informasjon om egen kropp.
Produktene er ofte dyre og lite tilgjengelig i store deler av verden. I mange land bruker kvinner biter av tøy, tepper og klær som beskyttelse, noe som øker faren for infeksjoner.
Period-poverty – eller mensenfattigdom – er så utbredt at det er et etablert begrep i mange land. Det beskriver at mensen utgjør en ekstra kosnad for jenter og kvinner, som mange ikke har råd til.
For jenter og kvinner i nødsituasjoner, som for eksempel på flukt, er tilgangen på mensprodukter enda vanskeligere.
CARE jobber for at flere skal få kunnskap om mensen, og tilgang på bind, tamponger og annet de trenger for å leve frie liv.
KUNNSKAP: Vi lærer jenter og kvinner om hva mensen er – og at det ikke er farlig.
I Burundi setter vi blant annet opp egne klasser for seksuell og reproduktiv helse. I Rwanda, Niger, Nepal og India jobber vi for å endre holdninger om at kvinner er urene når de har mensen.
TILGANG: Vi deler ut mensenprodukter og hygieneprodukter til de som trenger det. For eksempel i Vanuatu og Indonesia deler vi ut hygienepakker som inneholder gjenbrukbare bind, undertøy, såpe og vaskepulver.
I Nepal, Malawi og Zimbabwe lærer vi opp skolebarn til å sy egne gjenbrukebare bind. På samme måte, i DR Kongo og Madagaskar, setter vi sammen grupper av kvinner som kan selge gjenbrukbare bind for å tjene penger.
Når akutte kriser rammer og vi er tilstede med nødhjelp, er bind og tamponger blant det vi deler ut.
SOLIDARITET: Vi engasjerer menn, for å endre holdninger i samfunn med strenge kjønnsnormer og tradisjoner.
I Rwanda samler vi for eksempel ungdom for å diskutere likestilling og bekjempe stereotypier.
Vi ser at også unge gutter vokser på å få snakke om disse temaene – slik at de kan gjøre seg opp egne meninger og holdninger, ikke ukritisk la fordommer gå i arv. Det kommer også jenter og kvinner tilgode.
FASILITETER: Vi bygger sanitærannlegg med vann, dusj, toalett, såpe og bind i lokalsamfunn.
I blant annet Vanuatu, Mali og Haiti bygger CARE rene og trygge toaletter og vanntilgangssystemer på skoler.
Tilgang til toaletter, vann og dusj er avgjørende for mensenhelse og helse generelt, men også viktig for jenter og kvinners trygghet. Når det er langt å gå til do eller man må ta til takke med naturen, er man mer utsatt for overgrep.
