Wivienne sitter på en stol i klasserommet

– Jeg klarte ikke å hjelpe barna med hjemmeleksene

Mange kvinner i DR Kongo har aldri fått lære å lese, skrive eller regne. Å ikke kunne hjelpe barna med leksene har vært særlig tøft for Wivienne.

Når man ikke kan lese, skrive og regne, blir det vanskeligere å få jobb, ta del i viktige beslutninger og stå opp for sine rettigheter.

– Jeg kunne ikke engang skrive navnet mitt eller telle penger, forteller Wivinne Kalolo Yvette fra Saké. Som mange kvinner i landsbyen hadde hun et sterkt ønske om å kunne bidra mer, i lokalsamfunnet og i hjemmet.

– Jeg klarte ikke å hjelpe barna med hjemmeleksene, fordi jeg ikke kunne lese eller skrive. Det gjorde meg veldig trist. Wivinne

Klasserom med damer fra Sake — Wivienne og andre kvinner i Saké hadde et sterkt ønske om å lære å lese, skrive og regne. For seg selv, familien og lokalsamfunnet. Det har de fått mulighet til nå.

Engasjering av menn skapte positiv endring

CARE jobber med både kvinner og menn for å diskutere kjønnsnormer som skaper ulike muligheter og utfordringer for jenter, gutter, kvinner og menn i lokalsamfunnet.

Det gjorde noen av mennene i Saké bevisste på hvor viktig det er at kvinner skal kunne lese og skrive. Og konsekvensene det har for samfunnet, og for kvinner som Wivienne, at de ikke har fått muligheten til å lære.

– Det har vært trist å se våre søstre, mødre og koner bli fratatt lesing og skriving. Dette svekker dem, og gjør dem mer sårbare for vold og et liv i fattigdom, forteller Bahati Karufani.

Karufani og andre engasjerte menn tok derfor saken i egne hender. I samarbeid med CARE og lokale partnere startet de et lese- og skriveprogram for kvinner i Saké.

Bahati Karufani sitter i et av klasserommene hvor det nå tilbys gratis lese- og skriveopplæring til kvinner.

Små investeringer gir store resultater

Det som startet som et lite pilotprosjekt med 11 deltakere, har utviklet seg raskt. Tre år senere har 110 kvinner fått opplæring i lesing, skriving og regning gjennom senteret.

Folk i lokalsamfunnet stiller opp: Tre lærere underviser gratis, og deltakerne dekker små kostnader gjennom spare- og lånegrupper som er støttet av CARE.

Wivienne ved en tavle og kritt i hånden. — For Wivienne var det en stor seier å lære seg å skrive navnet sitt. Nå har hun ambisjoner om å ta mer ansvar, både hjemme og i lokalsamfunnet.

Ringvirkningene er veldig positive:

Flere kvinner deltar aktivt i møter og beslutninger i landsbyen, og tar en større rolle i familiens økonomi.

Det er mindre konflikt i hjemmet, bedre samarbeid mellom kvinner og menn, og et sterkere felleskap i områder preget av krig og krise.

– Det flotte er at dette kommer fra lokalsamfunnet selv. Når menn engasjerer seg i kvinners rettigheter, ser de selv hvilke hindringer kvinnene møter, og jobber sammen med dem for å finne løsninger. Sébastien Fornerod, CARE Norge

– Derfor er engasjering av menn en viktig del av CAREs arbeid, konstaterer Fornerod, som leder CARE Norges arbeid i DR Kongo. Prosjektet er et veldig godt eksempel på hvordan små investeringer kan gi store resultater.