Care

I det globale arbeidet for å bedre mødre og barns helse blir betydningen av likestilling undervurdert, fremholder det britiske medisinske tidsskriftet The Lancet. Hele juniutgaven er viet til temaet.

Økt likestilling mellom menn og kvinner er FNs tusenårsmål nummer tre (MDG3). Analyser av hvordan økt likestilling også kan bidra til tusenårsmålene om redusert barnedødelighet (MDG4) og mødredødelighet (MDG5), ”glimrer med sitt fravær” i debatten, fastslår lederen til temanummeret.

- At en så viktig stemme i den globale helsedebatten som Lancet setter sammenhengen mellom likestilling og helsearbeid på dagsordenen er gledelig og helt i tråd med CAREs grunntanker og metoder. I dag dør over 350 000 kvinner årlig i forbindelse med graviditet og fødsel. De aller fleste kan reddes. Kvinnenes svake posisjon i samfunnet er den viktigste enkeltårsaken til at dette ikke skjer, sier generalsekretær Marte Gerhardsen i CARE.

Kvinner og jenter utgjør 60 prosent av verdens fattigste og 67 prosent av verdens analfabeter. Med utdanning og rett til å bestemme over egne liv, kan de løfte seg selv og familiene ut av fattigdom og sykdom, de vil gifte seg senere, få færre og sunnere barn, som selv får lettere tilgang til utdanning, resonnerer The Lancet.

En rent medisinsk og teknologisk tilnærming til globalt helsearbeid har ført til at den politiske diskusjonen har utelatt likestilling, men uten å endre samfunnsstrukturer, vil ikke medisinske og teknologiske løsninger komme alle til gode, konstaterer lederen. Resultatet blir at den ”enorme ulikheten” i tilgang på helsetjenester videreføres.

Tidsskriftet erkjenner at det er vanskelig å fremme likestilling, ettersom det som regel innebærer å utfordre normer og stereotyper med dype kulturelle røtter. Det er ikke nok å sørge for utdanning til jenter, påpeker lederen. Man må også fjerne diskriminerende sosiale strukturer.