Frieri kan være vakkert. For den da 16 år gamle Seniya opplevdes det på ingen måte slik. Med støtte fra sin mor og CARE, kunne hun si nei og bli hørt da spørsmålet så alt for tidlig kom hennes vei.
Jeg hater å være avhengig av andre
Seniya
Livet til Seniya 22 år fra Etiopia ville sett helt annerledes ut hvis hun ikke hadde sagt nei til et spørsmål hun fikk da hun var 16.
Fant styrke i spare- og lånegrupper
Seniya eier i dag sin egen bedrift og er nøkkelansvarlig i en CARE-støttet spare- og lånegruppe for unge kvinner mellom 18 og 24 år.
Det var som medlem av spare- og lånegruppen den unge gründeren fikk mulighet til å kjøpe sine første høner og geiter, og med det starte sin egen bedrift.
– Med pengene jeg tjener kan jeg forsørge moren min og søsterene mine Seniya
Spare- og lånegruppen fungerer som en sparebank. Medlemmene kan låne penger, og betaler tilbake med renter som medlemmene selv har bestemt hva skal være. Pengene spares i en blå boks som noen utvalgte i gruppen har tilgang til, slik som Seniya.
Ønsket en annen fremtid for datteren
Hadde Seniya sagt ja til spørsmål hun fikk som 16 åring ville hun mest sannsynlig hatt barn og ikke eid sin egen bedrift.
Det er dessverre ikke uvanlig at jenter i 16 års alderen gifter seg i Etiopia. Moren til Seniya, som heter Nujuma, giftet seg selv som 15 åring. Hun ble mor til Seniya da hun var 16 år. Hun har i dag ni barn.
Nujuma ønsket et annet liv for datteren sin og var ikke tvil om at hun ville støtte datterens valg da frieriet kom.
– Jeg vil at datteren min skal få et bedre liv med flere muligheter enn det jeg hadde. Hun har allerede fått til så utrolig mye og jeg er veldig stolt av henne. Nujuma
12 millioner jenter giftes bort hvert år
Visste du at hvert år giftes 12 millioner jenter bort før de fyller 18 år? Les mer om årsakene til barneekteskap, konsekvensene av barneekteskap, og hvordan CARE jobber med å få slutt på det:
Endrer holdninger
I tillegg til god støtte fra sin mor har Seniya lært om ulempene ved tidlig ekteskap i spare- og lånegruppen.
Sammen med de andre unge kvinnene lærer og diskuterer hun kvinnerettigheter og muligheter til å tjene egne penger. De bryter de ned utdaterte holdninger som at ekteskap er den eneste måten for en etiopisk kvinne å få tilgang til penger på.
– Før følte vi oss ganske alene, men nå er vi en del av et nettverk som støtter hverandre som familie. Seniya
Over halvparten av jentene i gruppen giftet seg før de ble 18. Hikima er en av dem.
– Hadde jeg visst det jeg vet nå hadde jeg ikke giftet meg som 16 åring og fått to barn. CARE har gitt oss god opplæring. Vi er mer bevisste over valgene vi tar nå. Hikma
Visste du at?
Over 20 millioner kvinner er hjulpet ut av fattigdom ved hjelp av spare- og lånegrupper. Les mer her.
Kvinner er løsningen på fattigdom
Alle fortjener selv å bestemme om, når og med hvem de vil gifte seg med. Og alle skal ha muligheten til å tjene egne penger og være sjef i eget liv.
Kunnskap er nøkkelen til å ta reflekterte valg. Og i likhet med CARE ønsker Seniya å dele kunnskapen videre.
– Jeg vil bruke min historie til å skape oppmerksomhet og dele kunnskap om hvorfor det er lurt å vente med å gifte seg til man selv har blitt økonomisk selvstendig. Seniya
– Jeg er stolt av det jeg har fått til og at jeg kan forsørge familien min. Seniya
CARE er også utrolig stolt av Seniya og at vi får jobbe med kvinner som henne. Vi er overbevist om at en likestilt verden er en mer bærekraftig verden og at kvinner er nøkkelen ut av fattigdom.
